[B-7] 헐버트(Hulbert, Homer B. 訖法 1863~1949)

헐버트는 '한국의 은인', '한국 사람보다 더 한국을 사랑한 외국인'으로 칭송받는 인물이다. 그는 23세 때 국립 육영공원의 영어교사로 처음 한국에 와 5년 동안 교사 생활을 한 후 귀국하였다가 감리교 선교사로 다시 한국에 왔다. 헐버트는 주로 문서선교에 헌신했는데, 그가 한국에 관해서 쓴 글들은 한국을 외국에 알리는 창구가 되었다. 그는 1903년에 창설된 한국 YMCA의 초대회장을 맡기도 하였다.
헐버트는 특히 우리나라의 독립을 위해 많은 노력을 기울였다. 을사늑약이 체결되기 전에는 고종황제의 밀사로 시어도어 루즈벨트 미국 대통령에게 외교적인 도움을 호소했으며, 1907년에는 고종에게 헤이그에서 열리는 만국평화회의를 한국 독립의 정당성을 알리는 외교적인 통로로 활용하기를 권고하여 이준 등 세 사람의 밀사를 파견토록 하였다. 헐버트 자신도 헤이그로 가서 유럽 언론과의 인터뷰를 통해서 한국 독립의 정당성을 호소하였다. 헐버트는 일제에 의해 강제로 퇴위당한 고종으로부터 비자금을 독립운동자금으로 활용할 수 있도록 관리해 달라는 밀명을 받는 등 우리나라의 독립을 위해 온몸으로 노력했다. 우리나라가 일제에 강제로 병탄된 후에도 헐버트는 강연과 기고를 통해서 한국 독립의 정당성을 주장했다.
헐버트는 광복 후 이승만 대통령의 초청으로 87세의 노구를 이끌고 한국에 다시 왔다가 1949년 8월 5일 세상을 떠났다. 그의 유해는 "웨스트민스터 사원보다 한국에 묻히고 싶다"는 유언에 따라서 양화진에 안장되었다. 양화진에는 태어난 지 1년 만에 죽은 아들(Sheldon Hulbert:1896~1897)도 묻혀 있다.

HOMER B. HULBERT
JANUARY 1863 -- AUGUST 1949
MAN OF VISION AND FRIEND OF KOREA
"I WOULD RATHER BE BURIED IN KOREA THAN IN WESTMINSTER ABBEY"

일천팔백육십삼년 일월 이십육일 미국에서 탄생
일천구백사십구년 팔월 오일 서울에서 별세
선각자요 한국의 친우인
헐버트 박사의 묘

"나는 웨스트민스터 성당보다도
한국땅에 뭋히기를 원하노라"

단기 4282년 8월 11일 헐벝박사 장의위원회 세움

이 묘비는 본디 1949년 8월 11일의 영결식에 제막된 것으로서 이승만 대통령께서 묘비명을 쓰기로 예정되어 있었으나 건국 초기의 어려움으로 새겨 넣지 못한 채 50년 동안 공백으로 남아 있던 자리에 그 분의 50주기를 맞이하여 김대중 대통령의 휘호를 받아 묘비명을 새겨 넣는다.

1999년 8월 5일
독립유공자 헐버트 박사 기념사업회